Asprey & Garrard ("Эспри энд Гэррард"), 165-169 New Bond Street – отделение британского ювелирного дома, у которого королевская семья уже второе столетие приобретает драгоценности. Здесь же можно приобрести сувенирную продукцию (запонки, заколки на галстук, перьевые ручки, рамы для картин и фотографий). Cамой главной датой в 250-летней истории Дома "Гэррард" считается 1843 год, когда молодая королева Виктория даровала компании титул ювелира королевского двора - компания с гордостью носит его и по сей день. Любопытно, что по протоколу этого титула могут быть удостоены две ювелирные компании, однако второе место до сих пор, уже более 150 лет, остается вакантным, а английский королевский Дом с удовольствием продолжает пользоваться услугами фирмы "Гэррард", и по всей видимости, не собирается менять своих привычек.

История "Гэррард" началась в 1735 году, в течение всего XVIII века фирма процветала, к 90-м годам перейдя в руки трем сыновьям самого успешного из владельцев, Роберта Гэррарда. Именно они и добились признания своих успехов королевскими особами. И отныне создание дизайна официальных королевских драгоценностей и регалий, их изготовление и поддержание в достойном виде, а также уход за принадлежащей монарху коллекцией серебра и драгоценностей стало заботой Дома "Гэррард". И вот уже 150 лет каждую зиму на две недели "Гэррард" присылает в Тауэр команду своих экспертов. Тауэр закрывается, и охраняемые вооруженными гвардейцами ювелиры проводят профилактические работы и ремонт королевских драгоценностей. Ювелиров вызывают не только в Тауэр, но и во дворец, причем по более приятными поводам.

 

Первой оценила их мастерство королева Виктория, для нее "Гэррард" создал в 1870 году облегченную корону - именно в ней королева изображена на большинстве картин и скульптурных изваянии. Принц Альберт чрезвычайно серьезно относился к подаркам для членов своей растущей семьи и заказывал в "Гэррард" множество украшений, наиболее красивыми из которых считаются броши с сапфирами и бриллиантами. Мастерам "Гэррарда" посчастливилось обрабатывать и знаменитые алмазы "Кохинор" и "Куллинан".

 

С "Гэррардом" связаны родословные более современных камней и истории более приближенных к нашему времени членов королевской семьи. Свою первую, наиболее значительную драгоценность принцесса Диана получила от королевы в качестве свадебного подарка. Это жемчужно- бриллиантовая тиара, которую в 1914 году носила бабушка принца Чарльза, королева Елизавета. Естественно, и обручальные кольца для Чарльза и Дианы делались здесь же.

 

Имя фирмы неразрывно связано с церемониями коронаций, а также с высокой ответственностью и престижем, сопутствующими обладателям звания королевского ювелира. Магазин фирмы известен как драгоценностями высшего разряда, так и серебром, разнообразными солидными часами и забавными безделушками из благородных металлов. Как и в прежние времена, здесь можно приобрести тиары, однако интерес к этому виду украшений в последние годы несомненно снизился - в королевских семьях разводы становятся событием более частым, чем свадьбы и коронации.