«Очистительная» церемония, проводившаяся в одном из британских музеев группой австралийских аборигенов, стала причиной срочной эвакуации – сработала пожарная сигнализация.

Представители племени Нгарринджери прибыли в Royal Albert Memorial Museum в Эксетере, графство Девон, чтобы забрать хранящиеся здесь с XIX века четыре черепа своих предков. Аборигены, живущие в долине реки Мюррей и области Куронг недалеко от Аделаиды, боролись за возвращение останков на родину около 14 лет, обращаясь с соответствующими просьбами к правительствам Австралии и Великобритании, так как верят, что духи предков не успокоятся, пока не будут преданы родной земле.

На церемонию очищения здания музея от накопившегося за время хранения черепов зла представители племени пригласили всех местных официальных лиц, которые в знак солидарности раскрасили свои лица в красные и белые полосы, как австралийские аборигены. Однако непосредственно во время церемонии, включавшей в себя не только ритуальные танцы, но и курение специальных благовоний, в музее сработали датчики дыма. Техперсонал музея попытался их выключить, но ничего не вышло, и всех посетителей и участников мероприятия эвакуировали под проливной дождь. Заканчивать церемонию пришлось на улице.

В британские законы, под давлением австралийских аборигенов и других этнических групп, в 2003 году были внесены поправки, позволяющие музеям возвращать те костные останки, чей возраст превышает тысячу лет.