73-летний консерватор лорд Диксон-Смит, высказываясь по поводу одной из проблем жилищного образования, заявил, что с этим вопросом не все ясно, употребив словосочетание «a nigger in the woodpile», буквально означающее «негр в куче дров».


Выражение это возникло, когда беглые рабы прятались в грудах дров от преследования на американском Юге в середине XIX века. Примечательно, что в ноябре прошлого года член совета Бедфордшира вынужден был подать в отставку из-за использования того же выражения.

Лорд Диксон-Смит дважды извинился за свое высказывание, напомнив присутствующим, что это фразеологизм. Он добавил в свое оправдание, что употребил это выражение спонтанно, не подумав, как его слова могут быть восприняты в наши дни.

Диксон-Смит решил, что на этом инцидент будет исчерпан, но ошибся. Его слова глубоко возмутили английских парламентариев. Лейбористы Кейт Вэз и Лорд Сойер заявили, что считают подобные высказывания расистскими и потому абсолютно недопустимыми. Не поддержали оговорившегося лорда и консерваторы, шокированные тем, что представитель их партии позволяет себе столь возмутительное поведение.