Графства Великобритании, английские графства, британские графства

С территориальным делением Англии все не так просто, как, например, со штатами в Америке или с провинциями во Франции. Теоретически графство (по-английски звучит как "county") является основной административно-территориальной единицей Англии. Так же как области - в России. Специалисты различают три разновидности графств: церемониальные (англ. - ceremonial), метропольные (англ. - metropolitan) и неметропольные (англ. - non-metropolitan) графства. Упоминаются еще исторические графства, но к административному делению современной Англии они отношения не имеют.

Ситуация с графствами Уэльса, несмотря на небольшие размеры этой области Великобритании, еще более запутанная, чем с графствами Англии. Формально в Уэльсе насчитывается 13 традиционных графств. Под данным определением понимаются территориально-административные единицы на момент включения Уэльса в государственную систему Англии. Принципы такого деления были заложены еще в 1284 году в Рудланском статуте при короле Эдуарде I. Хотя справедливости ради стоит отметить, что на тот момент графств в Уэльсе все-таки было пять.

Эта часть Великобритании всегда делилась (и делится сейчас) на области. То, как Шотландия делилась в средние века, называется делением на исторические области - таких областей насчитывалось аж 53. Связано такое многообразие с двумя основными причинами. Во-первых, свою роль сыграл горный характер рельефа Шотландии (каждую равнину между горами занимало отдельное племя). Во-вторых, в формировании шотландского государства участвовали пять проживавших на территории Шотландии народов - пикты, скотты, бритты, англы и норвежцы.

Административное устройство Северной Ирландии является производным от деления всего острова Ирландия (второй по размерам в греппу Британских островов). Ирландия разделена на четыре исторических области - Ольстер, Манстер, Лейнстер и Коннахт. Нас с вами интересует только Ольстер. Три графства Ольстера - Донегал, Каван и Монаган - входят в состав Ирландской Республики и никакого отношения к Великобритании не имеют. А вот остальные шесть графств Ольстера входят в состав Северной Ирландии.

Коронные владения (иногда их называют "коронные земли") — это владения Великобритании, которые не входят в состав Соединенного Королевства, но не являются при этом заморскими территориями, так как расположены в прибрежных водах острова Великобритания. Название происходит от английского "Crown dependencies". Коронные земли Англии никогда не имели статуса колоний, в их число входят два нормандских острова - Джерси и Гернси, а также остров Мэн в Ирландском море. Вместе с Соединенным Королевством коронные владения составляют Британские острова.

Заморских территорий (зависимых островных владений с особым статусом и постоянным населением) у Великобритании больше всех в мире - двенадцать. Например, у вечной соперницы - Франции - их всего шесть. Особый статус заморских территорий означает неполную политическую независимость или суверенитет, то есть присутствуют не все формальные признаки государства. Чаще всего это выражается в подчиненности (или подотчетности, пускай даже номинальной) генерал-губернаторов и прочих руоковдителей заморской территории британской короне.