"Арсенал" - один из самых успешных клубов в английском футболе. Он тринадцать раз побеждал в высшем дивизионе (по этому показателю клуб занимает третье место после "Ливерпуля" и "Манчестера"). Десять раз "канониры" становились обладателями Кубка Англии, хотя команде пока не удалось достигнуть подобного успеха в Лиге Чемпионов. Кстати, "Арсенал" стал единственным в Лондоне футбольным клубом, в честь которого названа станция метро.

"Арсенал" начал свое существование в конце 1886 года, когда рабочие оборонного предприятия в Вулидже решили создать собственную футбольную команду. Первоначально клуб выступал под названием "Дайал Сквер". В своем первом матче, проведенном 11 декабря 1886 года, он разгромил "Истерн Уондерерз" со счетом 6:0. Вскоре клуб поменял название на "Ройал Арсенал". В подарок от клуба "Ноттингем Форест" игроки получили красные футболки. В 1891 году команда вошла в число профессиональных клубов. Вновь смена названия, на этот раз – на "Вулидж Арсенал" - и спустя два года клуб вошел в Футбольную Лигу. В 1914 году слово "Вулидж" окончательно исчезло из названия.

ГЕРБЕРТ ЧАПМЕН

возглавлял "Арсенал" всего восемь лет (начиная с 1925 года). Но и этого времени ему оказалось достаточно, чтобы превратить команду в высококлассный британский клуб. Бескомпромиссность, временами перераставшая в безжалостность, рассудительность и честолюбие помогли ему занять выдающееся место в истории английского футбола. Он создал команду победителей, которая в сезоне 1930-31 годов смогла забить 127 голов!

Способности организатора сочетались в этом человеке со страстью к авантюрам (пусть даже блестяще просчитанным) и эпатажу. В бытность полевым игроком он неизменно выходил на поле в ярко-желтых бутсах. Чапмен был новатором, и, разумеется, ему не раз приходилось выступать против расхожих убеждений. Он поддержал предложение изображать номера на футболках, встретившее категоричное неприятие в Футбольной ассоциации. Он желал, чтобы мяч был белого цвета, что обескураживало чиновников. Он ратовал за освещение стадионов в ненастную погоду, и ФА ополчилась против него. Но прежде всего Чапмен стремился превратить "Арсенал" в самый лучший клуб в мире.

Герберт появился на свет в 1878 году в семье безграмотного шахтера из Кайвтон Парк, деревушки в Южном Йоркшире. В отличие от большинства детей в тех краях, не представлявших свое будущее без шахтерской каски, Герберт не хотел работать под землей. Он поступил в Шеффилдский технический колледж и получил специальность горного инженера. Исполнение своих непосредственных обязанностей он активно сочетал с игрой в футбол. Можно насчитать десяток команд, в которых выступал Чапмен: от "Стэлтбридж Роверс" до "Тоттенхэм Хотспур", в составе которого он выступал два года. Несмотря на то, что ему, по большей части, приходилось отсиживаться на скамье запасных, это время не прошло для Чапмена даром. Он изучил футбол изнутри и прекрасно разбирался в том, что следует и чего не следует делать тренеру. Заняв место играющего тренера "Нортхемптона", он заметно усилил команду. Следующим пунктом на его карьерном пути стал клуб "Лидс Сити". Затем последовало пятилетнее руководство клубом "Хаддерсфилд Таун". Этот период стал самым успешным в истории команды: в 1922 году она стала победительницей Кубка Футбольной ассоциации, а вскоре после ухода Чапмена сделала первый хет-трик в истории Английской Лиги.

11 мая 1925 года в газете "Атлетик Ньюс" появилось объявление: "Футбольный клуб "Арсенал" объявляет конкурс на должность главного тренера. Высокая квалификация и опыт обязательны. Внимание будет уделено также личностным качествам соискателя". Информация попалась на глаза Чапмену. И хотя его уже пригласили занять должность с годовым окладом в две тысячи фунтов стерлингов, Чапмен не смог не откликнуться на столь заманчивое предложение. За первый год работы на посту главного тренера Чапмену удалось вывести "Арсенал" на второе место в чемпионате Лиги. В следующем сезоне Арсенал вошел в финал Кубка Англии, а в 1931 году стал чемпионом. Несколько лет спустя футбольные болельщики сходились во мнении о том, что "Арсенал" стал сильнейшим из клубов, и заслуга в этом, без сомнения, принадлежит Герберту Чапмену.

Чапмена неудержимо тянуло к новым вершинам. В течение первых двух лет, проведенных во главе "Арсенала", он потратил внушительную сумму в 25 тысяч фунтов на приобретение таких выдающихся игроков, как Чарли Бучан, Том Паркер и Джек Ламберт. Но при этом Чапмен не отказывал себе в удовольствии делать знаменитостей из малоизвестных футболистов. Однажды Чапмен повстречался с 19-летним Эдди Хэпгудом, исключенным из клуба "Бристоль Роверз". Чапмену пришелся по нраву этот парень, и чутье его не подвело – впоследствии Хэпгуд стал капитаном "Арсенала" и сборной Англии. Без сомнения, самым знаменательным приобретением Чапмена была покупка шотландца Апекса Джеймса, которого желали заполучить "Ливерпуль", "Астон Вилла", "Бирмингем" и "Манчестер Сити". Команду "Престон", за которую выступал Алекс, болельщики прозвали "Алекс Джеймс и еще десятеро". Осталось загадкой, каким образом Чапмену удалось обойти своих конкурентов.

Герберт Чапмен делал все возможное и невозможное ради процветания клуба. Ему даже удалось добиться, чтобы городские власти и руководство Лондонской комиссии пассажирских перевозок переименовали станцию метро Гиллеспи роуд в Арсенал.

В 1934 году Чэпман внезапно умер от пневмонии. Однако ситуация не изменилась, и под руководством Джо Шоу "Арсенал" отстоял чемпионский титул, а в 1935 году под руководством Джорджа Эллисона он стал трехкратным чемпионом.

Это было настоящее "десятилетие Арсенала": второй Кубок Англии в 1936 году, титул пятикратного чемпиона в 1938 году. Но в 1939 г. началась Вторая Мировая война, на несколько лет погрузившая британский футбол в упадок. Хайбери, стадион "Арсенала", стал опорным пунктом ПВО и постоянно подвергался бомбардировке. Во время войны соперничающий клуб "Тоттенхем" предоставил "Арсеналу" возможность проводить домашние матчи на своем стадионе Уайт Харт Лэйн. После войны благодарное руководство "Арсенала" преподнесло руководству "Тоттенхема" памятный револьвер.

Но война внесла свои коррективы, и сезон 1946-47 гг. завершился неутешительным 13-м местом. Должность главного тренера команды занял Том Уиттакер. Под его руководством клуб стал чемпионом Премьер-лиги в 1948 году и 1953 году, обладателем Кубка Англии в 1950 году. Затем последовал период спада. В следующие пятнадцать лет "Арсенал" не завоевал ни одного трофея, лишь в сезоне 1958-59 гг. он стал бронзовым призером чемпионата. В период с 1962 года до 1966 года место главного тренера занимал легендарный Билли Райт. Под его руководством клуб показывал весьма скромные результаты.

В сезоне 1970-71 гг. "канониры" впервые сделали дубль - стали чемпионами и взяли Кубок Англии. Но Берти Ми, выполнявший в те годы обязанности руководителя клуба, не смог закрепить достигнутый успех. В сезоне 1971-72 гг. команда проиграла финальный матч Кубка Англии “Лидсу” со счетом 1:0 и в сезоне 1972-73 гг. лишь вошла в число призеров. Впоследствии результаты резко упали — 16-е место в 1974-75 гг., 17-е в 1975-76 гг. Ми был уволен, а новым тренером стал Тэрри Нейлла, в прошлом – наставник "Тоттенхема".

Под руководством Нейлла "Арсенал" стал постепенно совершенствовать игру. В составе команды в то время выступал легендарный ирландский футболист Лаэм Брэди. "Канониры" еще не могли соперничать с тогдашним признанным лидером “Ливерпулем”, но к концу десятилетия они показали всем свой бойцовский характер. "Арсенал" трижды подряд становился финалистом Кубка Англии — в 1978, 1979 и 1980 годах. Победы удалось добиться лишь в 1979 году. В то время "Арсенал" уступил "Валенсии" в финале Кубка Кубков. Лаэм Брэди перешел в "Ювентус", а в игре команды вновь начался период спада: 10-ое место в сезоне 1982-83 гг., поражение в финале Кубка Лиги в матче против "Уолсолла". В ноябре 1983 года Нейлл освободил должность главного тренера, но его преемник Дон Хоу также не добился сколь либо существенных успехов.

"АРСЕНАЛ" АРСЕНА ВЕНГЕРА

Когда 44-летний француз Арсен Венгер занял должность главного тренера, он был уже известен миру своими успехами в клубе "Монако". С его появлением в "Арсенал" пришло несколько французских игроков, неизвестных почти никому, кроме самого Венгера — Николя Анелька, Эммануэль Пети, Патрик Виера. Кроме того, ряды клуба пополнил голландский полузащитник Марк Овермарс. В тот же сезон команда заняла третье место.

В следующем сезоне "Арсенал" под руководством Венгера, поднялся еще на одну ступень, завоевав "серебро". А в сезоне 1997-98 гг. он привел клуб к победе в Премьер-лиге и Кубке Англии. В 1998 году в команду пришел Фредрик Льюнгберг, а в 1999 году - Тьерри Анри. За триумфальным восхождением последовал кратковременный спад.

В последнем матче сезона 1998-99 годов "Арсенал" упустил чемпионский титул, а вскоре потерпел поражение от "Манчестер Юнайтед" в полуфинале Кубка Англии. В 2000 году в финале кубка УЕФА турецкий "Галатасарай" взял верх над "пушкарями" по пенальти. Затем последовало поражение от "Ливерпуля" в Кубке Англии. В сезоне 2000-2001 гг. в четвертьфинале Лиги Чемпионов команду Арсена Венгера остановила испанская "Валенсия".

Лишь в сезоне 2001-2002 гг. "Арсенал" достиг былых высот, став чемпионом и обладателем Кубка Англии. В сезоне 2002-2003 гг. "Арсенал" сумел удержать Кубок, а следующий сезон стал для клуба рекордным — 26 побед, 12 ничьих и 0 поражений. Однако в других турнирах "канониров" ждало разочарование. В чемпионате 2004-2005 гг. клуб занял лишь второе место, пропустив вперед "Челси", при этом в очередной раз стал обладателем Кубка Англии. Специалисты в один голос называют Арсена Венгера самым великим тренером за всю историю команды.

ГЕРБ И ЦВЕТА КЛУБА

Первый герб лондонцев появился в 1888 году. На нем были изображены три орудия, стволы которых были направлены вверх, как бы указывая на север. В 1922 году на гербе клуба стали изображать лишь одно орудие, его ствол указывал на восток. Этот герб просуществовал до 1925 года, потом пушку перерисовали и развернули на запад. В 1949 году герб немного видоизменили, появился начертанный готическим шрифтом девиз клуба Victoria Concordia Crescit ("Победа происходит из гармонии"). Впервые появилась сочетание красного, зеленого и золотого.

В начале сезона 2001-2002 гг. "Арсенал" ввел новый герб: на нем появились более современные изогнутые линии, а стиль стал более упрощенным. Орудие снова повернули на восток, а название клуба написали шрифтом sans-serif. Зеленый цвет заменили темно-синим.

Домашние цвета "Арсенала" на протяжении всей его истории почти не менялись. Футболка ярко-красного цвета с белыми рукавами и белые шорты. Выбор цвета не случаен. Этот цвет в команду "принесли" двое бывших игроков "Ноттингем Форест" - Фред Бердсли и Моррис Бэйтс. Достать форму в Вулидже было сложно, поэтому ребята написали на родину и попросили помощи в выборе цвета у своих бывших коллег. В 1933 году Герберт Чапмен переделал форму, добавив белые рукава и изменив оттенок на ярко-красный. С тех пор цвет не менялся.

Выездные цвета "Арсенала" - традиционно желтые и синие. Лишь в начале 1980-х годов использовался зеленый цвет. Для увеличения объемов продаж формы с 1990-х годов цвета стали менять каждые несколько сезонов. В сезоне 2005-2006 гг. выездными цветами стали желтый и темно-серый.
 
В статье использованы материалы из английских и российских источников: www.arsenal.com, www.arsenalnfriends.com, www.arseweb.com, fc-arsenal.ru, www.futstyle.fidep.ru